Op vrijdagmiddag 2 juni was het eindelijk zover. De Kalkoven, een rijksmonument aan het Nieuwe Diep en de Dijkhuizenweg in Appingedam, kon zich in al zijn glorie laten zien. Het was een moment om te vieren, aangezien de BICSA-stichting, op verzoek van schippers van de rondvaartboot Damsterveer, erin geslaagd was dit sterk vervallen monument te restaureren.
Samenkomen in Grand Cafe de Rechtbank
Rond half drie verzamelde zich een groot aantal mensen die op de een of andere manier betrokken waren bij de restauratie in Grand Cafe de Rechtbank aan de Wijkstraat. Om de gelegenheid passend te vieren, werd er gebak geserveerd met een afbeelding van de Kalkoven. Rond kwart over drie verwelkomde de voorzitter van BICSA, Hans Meijer, de aanwezigen, met speciale vermelding van Pier Prins, de verantwoordelijke wethouder van de gemeente Eemsdelta, Mevr. Bolhuis-de Jong uit Klazienaveen, de jongste dochter van de laatste kalkbrander, en Barend Roozeboom als vertegenwoordiger van de historische vereniging Dedemsvaart Avereest. Deze vereniging heeft BICSA veel advies gegeven gedurende het restauratieproces.
Naar de Kalkoven
Tegen half vier vertrok het gezelschap onder begeleiding van schippers Gerrit Groenhuis en Chris Smit naar de rondvaartboot om een kwartier later aan te meren bij de Kalkoven. Daar waren de overige gasten en omwonenden al aanwezig en genoten ze van koffie met het bekende kalkovengebak. De naam van de kalkoven was bedekt met de vlaggen van de gemeente Eemsdelta en de stad Appingedam. De onthulling van de naam "de Fivel" vond plaats door het verwijderen van de vlag van de gemeente Eemsdelta door Pier Prins en de vlag van de stad Appingedam door Mevr. Bolhuis-de Jong, die zichtbaar ontroerd was.
Terugblik op het restauratieproces
Daarna gaf Martinus van Hoorn, bestuurslid van BICSA, op humoristische wijze een overzicht van het traject dat is doorlopen om tot dit eindresultaat te komen. Hij benadrukte het brede draagvlak voor de restauratie en de medewerking die BICSA heeft ontvangen, zowel financieel als qua advies. Hij benadrukte ook dat de kalkoven gezelschap moet krijgen van een gebouw waarin de geschiedenis van de industrie in Appingedam een plek kan vinden. Oud-steenfabrikant Jan Hijlkema uit Delfzijl kreeg ook de kans om een bijzonder cadeau aan te bieden aan het bestuur van BICSA. Hij toonde gedurende het hele proces grote interesse en verraste iedereen met een gaaf bord van Schelpkalk, de Nederlandse metselkalk.
Waardering en bezichtiging
Pier Prins sprak zijn waardering uit voor de restauratie en verwees naar de bekende stip aan de horizon, namelijk een museum. Vervolgens kregen de aanwezigen de gelegenheid om de Kalkoven van binnen te bekijken. Het museum Stad Appingedam, vertegenwoordigd door Suzan Veldpape, heeft gezorgd voor een overzichtelijke presentatie van het gehele proces van de kalkbranderij.
Terug naar het centrum van de stad
Tegen kwart voor vijf vertrok de boot weer naar het centrum van de stad, waar er nog een gezellige nabespreking was in Grand Cafe de Rechtbank, waar velen gebruik van maakten. Mevr. Bolhuis-de Jong ontving een Pelikaan, aangeboden door Hans Meijer en kunstenares Nancy Maliepaard, en was opnieuw tot tranen toe geroerd. Pier Prins zorgde ervoor dat het bestuur van BICSA geen dorst hoefde te lijden.
Een geslaagde middag en een nieuwe stap
BICSA kijkt terug op een zeer geslaagde middag, waarbij de Kalkoven weer de uitstraling heeft gekregen die dit monument verdient. Het is een mooie toevoeging aan het toeristische aanbod in de stad Appingedam. Nu is het tijd voor de volgende stap: de Turfschuur, oftewel het museum.